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官场老油条，见他面色不对，前脚宣旨的才刚走，后脚他就随便指了件事遁了，单把个敦厚善良的涂十五涂大管家抛在这里，独自面对那满肚子牢骚的景王殿下。

    ??周湛不满地看着抄着手站在书案旁，一脸无动于衷的涂十五。显然，在这件事上，涂十五的立场和长史大人的立场是一致的，都希望他能在朝中占个一席之地。

    ??“做个纨绔，和在六部当差，其实并不相违。”涂十五温和笑道。

    ??这笑容，直看得周湛一阵刺眼，冷嘲热讽道：“没想到，你跟长史白大人倒是挺合得来的嘛。”

    ??涂十五可不怕他的讥嘲，仍抄着手笑道：“那是因为，白大人是真心盼着王爷好。”

    ??周湛的脸色一阵阴沉，“自己觉得好的，才是真的好！”

    ??“有时候，人不一定真知道，什么才是对自己最好。”涂十五道。

    ??周湛一听就怒了，“这话听着就叫人生气！我自个儿的事，我自个儿乐意怎么作就怎么作。”（作，平音。）

    ??涂十五却一点儿都不为他的怒气所动，淡然应道：“王爷既然都说了，这是您自个儿在‘作’，可见王爷心里还是明白其中的是非曲直的。”

    ??顿了顿，他又道：“朝中什么情形，想来王爷心里也有数。以前有太后在，还叫王爷吃了那些闷亏，如今没了太后的护佑，将来还不知道会如何。不过可预见的是，若是王爷仍是一心只想做个闲散王爷，怕是将来终究逃不过‘别人为刀俎，我等为鱼肉’。长史大人这般为王爷谋划，图的也不过是‘安身立命’四个字，怎么也要叫那些想打王爷主意的人，不敢轻易伸手才是。”

    ??周湛听了，不禁一阵沉默。

    ??虽说他回京才几天，可从他所观察到的圣德帝的变化，以及红绣收集的那些资料看来，京中的风云正在悄悄地变化着，且可能将来还会有什么不可预测的大变化。

    ??太后还在世时，圣德帝执政的风格甚是平稳，如今却不知为什么，竟渐渐显出急躁来。不说别的，只在对待太子的态度上，便叫有心人瞧出了端倪。

    ??自小，太子就是圣德帝手把手亲自教养长大的，且以前他也处处注意着突显太子地位的稳固，可自打去年开始放权给太子参政后，圣德帝竟忽地对太子有了种种不满，且这种不满还渐渐带到了面上——比如在勤政殿时，竟叫周湛听到了他指正太子的那些话——虽这种不满的痕迹并不明显，落在一些生了玲珑心的人眼里，难免就生出些别样的心思。

    ??圣德帝膝下，除了太子外，成活且成年的皇子还有三位，贵妃娘娘所出的二皇子，以及生母分位不高的四皇子和六皇子。六皇子自幼体弱多病，四皇子则是热心梨园，一心要做个闲散皇室，只有这二皇子，生母身份尊贵，自己也是个能干的。这一年来，太子行事叫圣德帝多有不满，倒是二皇子，看着越来越得圣德帝的器重，且还屡屡当众夸赞于他。于是二皇子的门下，便渐渐风光了起来。

    ??太子和二皇子，周湛更愿意倾向于太子。其一，就大的方向来说，太子个性随和，擅长兼容并蓄；二皇子则目下无尘，有些刚愎自用。其二——属个人恩怨——自小太子对周湛就多有照顾，高傲的二皇子则常跟他有些冲突摩擦；第三，泥人尚有三分土性子，何况二皇子的那位生母，贵妃娘娘还屡次背着人往周湛身边伸手。

    ??先端贤皇后去世后，圣德帝曾发誓不再立后，因此他登基后，六宫就交由贵妃娘娘统领着。贵妃娘娘是个心气儿挺高的主儿，虽圣德帝精明，管制得后宫不敢往朝政上伸手，朝钱财方向下手，圣德帝倒是不会过问。又恰逢着年仅三岁的小景王开府，太后自恃没人敢在她鼻尖下弄鬼，便把开府的事全权交给了贵妃娘娘处置。一开始，贵妃娘娘倒确实不敢弄鬼，可时间一长，又看着景王殿下实在年纪小，也用不了那么多钱财，那缺钱的贵妃娘娘便动起念头，无私地帮着景王花费了。直到十岁左右的时候，景王才借着威远侯借钱下西番的事，将贵妃娘娘伸进他府里的手给斩断了。这事叫贵妃娘娘好大一个没脸，虽有人做了替罪