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着肩膀慢慢说道：“父亲听闻大辽的王子都莫进入汉境，我便让手下人暗中探查，没想到派出的十人竟无一人回来。我只能亲自潜到淄州，未曾想杨信早就有准备，守备外松内紧。我只听了三言两语，便被他们发现。我想东路只有青州，杨信才不敢大动兵戈，便一路逃到这里。”

    ??周宗彦凝重地点了点头：“使相之前给我来过信，我知道他们必会有所动作，已经暗中提防。此刻你重伤在身，走陆路并不安全，水路四通八达，杨信他们也无从追寻。我让霍元护送你返回邺都，等到下一个渡口，我便下船回去。你岳母尚且还在天缘寺，不知情况如何。”

    ??萧铎吃力地说：“是我连累了岳父岳母。”

    ??周宗彦拍了拍他的肩膀：“一家人，不说这些。虽是走水路，沿途还是小心些，莫叫人发现。霍元并不常露脸于人前，你们路上有什么要办的，就派他去。”

    ??霍元连忙在旁道：“国公爷请放心，小的一定将军使安全护送回邺都。”

    ??周宗彦点了点头，萧铎又说：“我知道敏敏曾在复州一带出现过，特意让章德威带了人马过去，但还是晚了一步。”

    ??周宗彦不禁气道：“那不孝女，你管她作何！”

    ??萧铎咳嗽了两声，魏绪接过他的话说道：“国公爷，您可知在复州建兴城外有座专门供奉南极老人的道观，祈祷长生的。不久前是百年一遇的迎神日，盛况空前。城中百姓多在当日子时，便沿道路跪磕着入观，以显诚心。观主说那日有个貌美的姑娘在寺里供了两座长明灯，章德威前去查看，正是国公爷和夫人的名字。”

    ??周宗彦表情凝重，陷入了沉默。

    ??第10章 回忆

    ??周宗彦当天夜里便回到府中，知道冯氏和韦姌都平安归来了，心中松了口气。又听霍甲说了大致的情况，举步往北院走去。

    ??冯氏已经卸了妆容，正拿着一本佛经倚在床头看，不时出神。听到侍女禀报国公回来了，连忙披了外衣迎出去。

    ??周宗彦扶着她的手臂道：“夫人受惊了。”

    ??冯氏屏退左右的侍女，拉着周宗彦坐于塌上：“人可安全送走了？”

    ??周宗彦点头道：“送走了……夫人知道是……？”

    ??“嗯，霍甲说过了，是萧铎。”

    ??周宗彦面容严峻：“他受伤极重，我让霍元护送着由水路返回邺都了。幸好没叫杨信起疑，否则可就麻烦了。”

    ??冯氏沉吟了下道：“我昨夜还担心……既然是萧铎将人掳去，自然也不用怕使相那边怪罪了。只是得让小姌受些委屈，下人们只知她失踪一夜，并不知内情。”

    ??“受些委屈也没办法，此事干系重大，绝不能对外言明。不过那丫头不是有你护着么？我听说夕照今天还被你教训了。阿宁，我记得你许多年都不曾发过火了。”周宗彦将冯氏的外衣整理好，亲热地唤她的小名。

    ??冯氏靠在周宗彦的怀里说：“她对我十分孝顺，侍奉汤药也尽心尽力，我回护她也是应该的。而且这段时日我观察下来，总觉得她比惠儿或敏敏，更适合萧铎。惠儿性子太软弱，敏敏太过任性。小姌怎么说，也是我们周家的女儿了。”

    ??周宗彦想起萧铎与他说的供长明灯的事情，犹豫着要不要告诉冯氏。但告诉了又如何？人在天涯，徒添伤感罢了。冯氏本就因着去年周嘉惠出殡时，周嘉敏未回来的事情，心中怪罪于她。

    ??“韦姌是认来的，毕竟也不比敏敏……”

    ??冯氏忽然哽咽起来：“国公爷，敏敏打小便得您宠爱，要风得风，要雨得雨。慧儿当初那般境遇，不嫁给萧铎又能如何呢？可她就因此抛下亲生父母，不念姐妹之情……您说要这个女儿何用！”

    ??周宗彦揽着冯氏安慰道：“敏敏的确是不懂事，但心中还是记挂着你我的。只不过使相这里又一桩婚事压下来，她心中难免不痛快。我已经派人去找了，很快会有消息的。”

    ??冯氏边擦眼泪边道：“她不痛快又能如何？使相做的决定，何人能够更改？难道那萧铎还真能一辈子等着她不成？算了，不提她！”

    ??“不提不提。今日你也累了，我们早点歇息。”周宗彦应声，不敢再惹夫人不快，扶着冯氏去了里间就寝。

    ??此后几日，韦姌照例每天去北院请安，听两个嬷嬷上课。那日天缘寺的事情，渐渐便被遗忘了。

    ??这日她上完课回到住处，听到景墙那边，两个侍女在说话。

    ??“你听说了吗？后蜀的皇帝好像病重，都不能理事。”

    ??“啊，也